Asperillas (La Asperilla)

Asperillas, también conocida como La Asperilla o La Esperilla, es un antiguo poblado despoblado considerado el asentamiento originario del actual municipio de Casas del Castañar. Se situaba en la ladera próxima al río Jerte, en la vertiente de la Sierra de San Bernabé, y aparece documentado desde la Edad Media como un pequeño núcleo rural vinculado a la agricultura, la ganadería y el aprovechamiento de los recursos del valle. Durante los siglos medievales el lugar fue citado en documentos relacionados con la actividad cinegética de la zona, especialmente en tiempos de los reyes Alfonso VIII y Alfonso XI, cuando estas sierras eran territorio de caza de osos y lobos. Con el paso del tiempo, diversos factores como las malas condiciones de salubridad, la presencia de enfermedades asociadas a zonas húmedas y la aparición de epidemias llevaron a que parte de la población comenzara a trasladarse hacia zonas más elevadas y saludables de la sierra, donde surgió el nuevo asentamiento de Casas del Castañar. Este proceso se consolidó a partir de la segunda mitad del siglo XV y culminó con la separación oficial del nuevo pueblo en 1566. El antiguo núcleo de Asperillas sufrió además importantes daños durante la Guerra de la Independencia, cuando fue incendiado por tropas francesas, acelerando su abandono definitivo. En la actualidad se conservan restos de edificaciones de piedra, vestigios de viviendas y estructuras religiosas, que recuerdan la existencia del antiguo poblado y permiten interpretar la evolución histórica del territorio. El lugar se integra hoy en rutas culturales y de senderismo que permiten conocer el origen del municipio y la historia del poblamiento en el Valle del Jerte.